Все верно про шашечки. Но это совершенно не объясняет, почему Яндексу пришлось использовать старинные фотографии, а не потратиться на свежую съемку или подключить пользовательские фотки.
Версия "юридической боязни", которая изложена в статье, звучит вполне резонно.
Конечно, Гугловые Street View полный ништяк - они так удобно позволяют просматривать фото зданий в Москве, да?
Яндекс сделали (как смогли) фото домов в Москве - респект им. Гугл сделал на порядок более мощную технологию - и что она без данных? Когда мне нужно будет куда-то поехать в Москве, меня ни разу не восхитит тот факт, что у Гугла более современный сервис, если я смогу к карте распечатать только башни на Манхеттене.
Пора понимать, кому шашечки - а кому ехать.