Распределенный проект по расшифровке протеинов

комментировать
версия для печати

Крупнейшие научные организации мира приглашают всех интернетчиков принять участие в новом проекте распределенных вычислений, который поможет решить сложнейшие научные проблемы.

16 ноября 2004 г. руководители компании IBM, исследователи из Оксфордского университета, а также представители ООН дали официальный запуск амбициозному проекту вычислений. World Community Grid обещает стать самым крупным проектом распределенных вычислений в мире. Изначально он рассчитан на 10 млн пользователей. Но корпорация IBM, отвечающая за техническую поддержку, гарантирует адекватное расширение системы в случае необходимости.

Правда, за сутки, прошедшие с момента запуска, в проекте зарегистрировалось всего около 1000 человек (статистика). То есть особого ажиотажа, мягко говоря, не наблюдается.

Как и во всех проектах такого рода, для участия в World Community Grid нужно скачать специальную программу-агент размером 1,6 МБ. После своей установки она скачивает дополнительные системные файлы, а затем и первый блок данных.

Агент висит в трее и следит за активностью процессора. Вычисления начинаются только в моменты простоя процессора, что никак не сказывается на общей производительности системы. По окончании обсчета блока данных агент отправляет результаты обратно на сервер и запрашивает новый материал для вычислений. Обсчет одного «кусочка» данных может занять день, неделю или месяц, в зависимости от производительности компьютера. Даже на старом «Пентиуме» можно внести свой вклад в мировую науку.

Участники проекта будут решать самые важные проблемы, которые стоят перед человечеством: например, расшифровка функций белков для изучения вируса ВИЧ, СПИДа, болезни Альцгеймера, рака. Как гласит миссия проекта, распределенные вычисления также будут использоваться для решения социальных проблем: изучение запасов еды и воды на нашей планете, прогнозирование стихийных бедствий и т.д.

Текущим проектом является Human Proteome Folding — обсчет фолдинга (сворачиваемости) различных протеинов человеческого организма. Этот процесс требует гораздо больше вычислительных ресурсов, чем расшифровка человеческого генома, которая была закончена несколько лет назад. Собственно, знание генома ничего ученым не дает, пока неизвестно, какие именно белки образуются каждым из генов, а также функции этих белков. Распределенный проект Human Proteome Folding ставит своей задачей именно изучение функций каждого протеина. На существующих суперкомпьютерах этот процесс займет несколько лет, а с помощью миллионов добровольцев этот срок можно сократить до нескольких месяцев.

Ученые надеются, что новый проект станет поистине глобальным, так что они смогут загружать в распределенную вычислительную сеть по две-три задачи в год.

Другие