Август 2009-го: Google контролирует Землю

комментировать
версия для печати

«Трудно поверить, что Google, к настоящему времени крупнейшая торговая площадка в интернете, появилась всего-то восемь лет назад, в далеком 2001-м году, во времена безраздельного царствования Amazon и Ebay. Как же Google удалось добиться такого успеха?»

Такими словами журналист под псевдонимом Пол Форд (Paul Ford) начинает свое футуристическое эссе, стилизованное под статью из делового журнала за август 2009-го года. «Журналист из будущего» рассуждает о причинах небывалого успеха Google. Он рассказывает историю о том, как бывшему поисковому сайту удалось стать крупнейшей в онлайне торговой площадкой благодаря «семантической сети».

Google появился на свет в 2001-м году и до 2002-го был просто поисковым движком. Почти одновременно с ним появилась концепция «семантической сети». Эту концепцию представил один из изобретателей всемирной паутины, сэр Тим Бернерс-Ли, который в 2001 году опубликовал соответствующий трактат в журнале Scientific American. Новая форма веб-контента предусматривала объединение разных видов информации («компьютерной» и «человеческой») в единую структуру, где каждому элементу «человеческой» информации соответствовует машинный код — специальный смысловой тэг («смарт»). Все тэги должны были составлять единую иерархическую структуру и описываться языком разметки RDF.

По мере того как семантическая сеть распространялась все шире, начали создаваться распределенные базы данных по различным категориям объектов. Если раньше, например, каталог товаров хранился в одной-единственной БД онлайн-магазина, то теперь дополнить такую базу данных получил возможность каждый человек на планете, просто пометив любой объект смартом-тегом «sell» на своей веб-страничке.

Технология выглядела перспективной, но поначалу существовали сложности. Во-первых, не было инструмента для работы с распределенной в интернете торговой БД. Во-вторых, создавать RDF-файлы с описаниями товаров было довольно трудно даже программисту. Но все изменилось в конце 2004-го года, когда Google открыла в сети три новых сервиса: Google Marketplace Search, Google Personal Agent и Google Verification Manager, а также выпустила программное обеспечение Google Marketplace Manager. Это была настоящая революция.

Marketplace Search — это надстройка к старому поисковому движку Google. Наверняка, каждый из вас хотя бы раз ею пользовался. Набираете в адресной строке «sell:martin гитара» и получаете список людей, которые в данный момент продают гитару марки Martin. Очень просто.

Google знает ваше географическое местоположение и может отсортировать список продавцов по расстоянию от вашего дома, а также по другим параметрам (цена гитары, ее номер, старая/новая, дата выставления на продажу и т.д.).

Конечно, сейчас мы уже привыкли совершать покупки у соседей, поискав на «гугле» информацию о том, что они продают, но для далекого 2004-го года такая возможность была абсолютной новинкой. Раньше люди совершали покупки на специализированных сайтах, где был весьма ограниченный набор товаров, а доставку товара приходилось ждать несколько часов или даже суток! Сейчас же продавец, если он живет недалеко, придет через несколько минут после того как получит от вас сообщение.

Конечно, индексация смарт-тегов была не единственным сервисом, который представил Google. Одновременно с ним начали работу алгоритм ранжирования продавцов по надёжности, построенный на базе PageRank.

Система Google Verification Manager начала индексировать и государственные базы данных, так что она позволяла идентифицировать личность продавца, а также проверить возраст покупателя.

Вот таким образом пять лет назад Google начал работу с семантической сетью. Сегодня кажется удивительным, что онлайновые магазины не видели никакой угрозы в появлении новой технологии. Заблуждались не только они. Сейчас, в 2009-м году, очевидно, насколько значительные культурные изменения произошли с человечеством.

Кстати, эта статья в деловом журнале за август 2009-го года сейчас бурно обсуждается на Slashdot. Народ, между прочим, возмущен исчезновением XML, но перспектива появления всемирной «матрицы» никого не пугает.

Другие